Interview : tHe pEneLOpe[s]

tHe pEneLOpe[s] est formé d'un jeune duo franco-finlandais basé à Paris qui, à travers lives et remixes, ne cesse de faire parler de lui.
Post-punk 80’, disco synthétique 90’, electro-tech puissante et décadente…
Qui sont exactement ces artistes prometteurs et internationaux ? Interview par GoldenBoy.

Comment et quand s'est formé tHe pEneLOpe[s]?

Nous nous sommes connus, gamins, dans une ville assez morne…L’école et les études nous ont ensuite éloignés. Quelques années plus tard, étudiants, après avoir fermement décidé de ne pas travailler, on s’est dit que cela serait bien de vivre de la musique et nous avons donc foncé…

Pourquoi tHe pEneLOpe[s]? Un rapport avec la mythologie?

Non, il n’y pas réellement de rapport avec la mythologie même si, comme Pénélope, nous sommes très fidèles. En fait, beaucoup d’artistes que nous aimons comme Robert Smith, Prince, Kim Gordon, ont une part d’androgynie…Et c’est pour cela qu’on a choisi ce nom. Et puis, cela nous amuse de penser que certaines personnes croient que des nanas vont arriver sur scène…Quant au choix précis de « penelope », nous voulions redonner les lettres de « noblesse » à ce joli prénom trop souvent galvaudé par la bourgeoisie…

Quelles sont vos influences?

Pour généraliser, c’est simple : ce sont les tracks mélodiques, puissants qui ont une âme, ce qui est plus facile à trouver dans la culture-pop ou soul que dans l’electro…C’est d’ailleurs pour cela que l’on fait une musique relativement dancefloor...Pour explorer ce versant sensible.

Quelle est votre méthode de travail lors de la réalisation d'un nouveau titre? Les rôles sont-ils prédéfinis?

On a eu une phase où on jammait ensemble à partir de synth, boites à rythmes mais aussi bass et guitare…Actuellement, un de nous deux s’occupe davantage des mélodies, de la structure du morceau pendant que l’autre s’occupe de la production, des effets, du mixage…Mais ce ne sont que des périodes…Il n’y a rien d’arrêté. Il se peut que l’on revienne à l’ancienne façon de travailler…

D'aucuns savent que vous êtes fans de littérature, pourriez-vous nous éclairer à ce sujet ?

Nous lisions beaucoup avant d’arrêter nos études (laughs)…Ca allait de Nabokov, Onfray, Sartre, Gorki aux surréalistes...Sur le plan instrumental de notre musique, cela se ressent dans le fait que nos morceaux ont une sorte de narration et un coté un peu épique…Ensuite, sur les morceaux avec vocaux sur lesquels on travaille en ce moment, cela se ressent dans une forme d’onirisme et de poésie dans la façon d’écrire ainsi que dans les thèmes abordés qui sont plus profonds que de la stupide « trashouillerie ».

Quel a été votre sentiment lorsque vous avez été sélectionnés pour figurer sur la compilation du très réputé label allemand International Deejay Gigolo Records? Ce qui vous a d'ailleurs valu de rentrer dans la grande famille de DJ Hell, Miss Kittin, The Hacker ou encore Vitalic...

Flattés évidemment mais sans avoir fait non plus une fixation !! En fait, on a beau dire mais ce label est une petite institution…Les artistes qui en font partie ont en général un peu plus de charisme, un son plus mutant que des techno-beaufs ou des minimaleux...Et quand on fait de la musique, c’est pour s’élever, chercher, et pas pour être cramoisi derrière ses platines ou son ordi !!!

Vous avez récemment réalisé un live époustouflant au Fuse lors de la dernière soirée Villa Vintage ainsi qu'à l'H2O. Que ressentez-vous lors d'une exhibition de ce genre?

Merci beaucoup pour le « époustouflant » !...En fait, la phase de préparation et soundcheck pour notre live est très minutieuse…Nous prenons soin de chaque détail pour que les instruments soient bien placés afin que nous soyons à l’aise sur scène…Nous checkons le son évidemment mais aussi les lights et notre disposition pour pouvoir interagir avec le public…Après cette phase très « froide » puis le stress, l’exhibition est justement beaucoup plus instinctive, sauvage et classe !!! On fait FEU ! On essaie d’aller vers le public…On ne se cache pas derrière un écran d’ordinateur.

L'usage des masques en live a-t-il une signification particulière?

C’est simplement une façon de capter la lumière, de théâtraliser notre entrée en scène, et puis c’est rigolo car certaines personnes peuvent encore se dire quelques minutes : « Est-ce ce que ce sont des garçons ou des filles ??»

Qu'écoutent tHe pEneLOpe[s]?

Si tu savais ce qu’on écoute (laughs)…Nous n’écoutons quasiment pas de nouveautés electro à part l’album de Vitalic, celui de Tv On the Radio. On a survolé le dernier album de New Order, kiffé quelques morceaux du Fixmer / Mc Carthy etc...En club, on reconnaît les morceaux, mais souvent on ne sait pas qui c’est ! (laughs)...En fait, en ce moment, on est à fond dans les Prefab Sprout, un groupe génial de pop anglaise, des trucs rock baggy 90’ etc…On préserve nos oreilles pour être le plus frais possible et garder un son electro-techno mutant ….

tHe pEneLOpe[s] étant des remixeurs de talent, y'a t-il un artiste en particulier que vous aimeriez remixer?

Non…Bon, en fait, on ment : y’aurait bien The Cure, Front 242, Morrissey, Pulp etc…Ou « Staring At The Sun » de Tv On The Radio sur lequel on fait une petite fixette…(laughs).

Selon vous, quel est l'avenir de l'electro?

Nous, on aimerait que cela aille vers quelque chose de beaucoup moins minimal…On aimerait que la musique dancefloor soit plus profonde et puisse même faire tirer une larme… car en ce moment c’est assez catastrophique ce qui se passe dans la musique électronique …Y’a un mec qui ose un truc pour 100 pollueurs insipides qui copient sur leur laptop, ce qui est malheureusement accentué par les progrès et la vulgarisation de l’informatique…

Comment réagirait tHe pEneLOpe[s] si le Pc faisait des siennes en Live?

Il n’y a pas d’ordinateur sur scène pendant notre live et je te rassure, pas non plus de CD ou minidisc qui tourne. S’il y avait un souci avec un de nos synthés et bien on compenserait en partant en improvisation avec les instruments (guitares, synthés, batterie électronique) comme un vrai groupe. C’est aussi simple que cela !

La Belgique aura-t-elle bientôt le bonheur de vous revoir à nouveau sur scène?

Oui et probablement pour de gros événements…Nous serons présents plus rapidement que prévu à Bruxelles...On joue la semaine prochaine à l'after show des Nuits Botaniques, avec Human League, Mylo, Morpheus, etc...(NDLR : Ready2move vous donnera bientôt plus de précisons). En plus des dates que tu as mentionné, on a fait le culture club a Gand qu’on avait kiffé et où on aimerait rejouer, un chouette festival assez rocky près de Namur et un petit show case a Bruxelles...La Belgique est une destination qu’on apprécie particulièrement et on espère que les propositions de dates qu’on «étudie» actuellement vont se finaliser.

La question Ready2move: Un scoop pour notre website?

On peut vous dire 2 choses : on commence à réfléchir sérieusement à un projet d’album où il y aurait vraiment 2-3 beaux featuring surprises. Le calendrier dépendra un peu de comment on check nos prochains projets (dvd, compil, EP etc.)…La 2ème chose, c’est qu’on invite votre crew à faire une grosse fiesta avec nous, backstage pour notre prochaine date belge !!! Le rendez vous est pris…oki ?

OOps ! On va pas dire non ! Quel honneur ! Merci les pEneLOpe[s] !!!

Site Officiel: www.thepenelopes.com

Breaking news : dernier E.P des pEneLOpe[s] chez Lucy Lee/Discograph avec la reprise d'Alice des Sisters of Mercy, déjà joué dans de nombreuses radios européennes, playlisté dans Trax, playlisté par Morpheus, Larry Tee de NYC, Dj Zebra de Oui FM, la Gigolo Team etc…
Next gigs: Paris / Concorde Atlantique-Butcher Joe, Barcelona / Loft Electro Club, (Spain), Geneve/Usine (Switzerland), Brussels-Belgium, Peck-Belgium, etc...